在银川市兴庆区解放西街与新华西街间，有条东西向、长度相对较短的街道，名叫前进街。其东端起于民族北街，西端止于富宁街，长度仅约1.2公里，但如果追溯起它的历史，却是说来话长。
原为小南门四道巷及会馆巷
《银川市地名志》（1988年版）载：“（前进街）原为小南门四道巷及会馆巷。”于是，开篇我们就先从这两个名字讲起。
昔日银川人给街巷命名有一个简便的办法：以某个地标为依据，然后给临近的巷落依次命名——头道巷、二道巷、三道巷……这里的“地标”，可以是一条街巷，如鼓楼附近的光华头道、二道、三道巷，是因光华巷而衍生；还可以是一座建筑物，如承天寺塔附近的塔西二巷、三巷、五巷……
至于小南门四道巷，自然是因小南门——光华门（旧址在现利民街与南薰街交会处）而来。相应的二道巷在今利群西街西段，三道巷在今新华西街西段，头道巷已无存。
这里的小南门四道巷，也是指今前进街的西段。而东段，便是先前的“会馆巷”。此称由来，是因这里曾有过一座宁夏城（今银川）里最大的会馆——陕西会馆，旧址在今前进街东口，银川市实验小学西侧一带。
此处会馆始建于何时，尚不可考。1926年成书的《朔方道志》“建置志”中，载有“陕西会馆”条目，所附注解为：“在城西南铁局街。”铁局街，即今利民街。可见，当时陕西会馆还未设于今前进街处。但至少在一幅1936年的“宁夏省会图”里，此段前进街的位置已清楚地标明了“会馆巷”。
以上两例考据，发生在10年之间，可为此处会馆的出现年代，提供一个大致的参考。
曾坐落于此的“陕西会馆”
所谓“会馆”，指旧时同一个省、府、县或同行业的人在京城、省城或其他城市设立的供同乡、同业聚会、寄宿的馆舍。（《现代汉语规范词典》）。
此巷中的陕西会馆，除以上功用外，据不少老银川人回忆，在上世纪30年代的民国时期，还聚集成了一处自乐班茶社（另一处较有名的地点为山西会馆）。茶社里一些流浪艺人和小曲艺人在此唱戏，剧种以秦腔为主，也有眉户和宁夏花儿等。这些活动，曾对秦腔等剧种传入宁夏起到过重要作用。
居住在此街附近的鲁青侠女士，出生于1939年，在她童年时的记忆里，对此处会馆还有些印象：
“是一种庙宇式建筑，大殿还在，‘庙’里有好多神像。我上学时，教室就在会馆里。”
鲁青侠女士说的“上学”，指的是1949年之后，她在此地就读的“省立实验小学”，也即今日仍在此址的——银川市实验小学。
银川市实验小学，是如今前进街上一处不得不提的地标性处所。这所学校的历史堪称厚重，《朔方道志》“宁夏县学校”条目中记载：“第二高级小学校，在郡城西南隅棕木巷（今宗睦巷），民国九年（1920年）建。”这里的“第二高级小学校”即今实验小学前身，该校提供的一份“校史”手册上显示：“（始建时）利用财神庙宇空地、闲散民房为校址。”
从教育巷小学到今天的实验小学
查看《朔方道志》所附宁夏城地图（1926年成书），以及一份1936年的“宁夏省会图”。该校初建时的位置在今宗睦巷东口南侧，但并未紧邻1936年地图中的“会馆巷”，在二者之间仍另有一条东西向的巷道及若干建筑物间隔着。
这一点，亦可在该校校名变更履历中找到对应线索。该校“校史”手册中显示，1929年，校名变更为“宁夏省立教育巷小学校”。依此判断，这条曾位于宗睦巷与前进街之间，如今已经消失不见的东西向街巷，即为当时的“教育巷”。而且，此“教育巷”，非今教育巷（亦在此段前进街附近，为南北向）。今教育巷，是因其中段与昔时的“教育巷”相交，1949年后始称。
“教育巷小学”更名之后，1936年，省垣银川连遭日寇飞机轰炸，各学校被迫停课，教育巷小学停办。1944年，省垣各小学陆续复课，“教育巷小学”遂与“宁夏省立实验小学”（原址在今文化街与民族北街交叉口西南角）合并，以原“教育巷小学”为校址，校名则沿用“宁夏省立实验小学”。
也据该校“校史”手册记载，上世纪50年代，政府将学校西侧陕西会馆用地和部分闲散民房，全部划归学校使用，校园规模扩大至——南起前进街，北至宗睦巷，东邻民族南街，西靠今教育巷（现已为居民区）。这也便是前文鲁青侠女士记忆中，儿时在“会馆”上课的缘由。至此，这所有着久远历史的学校，也真正与前进街接壤。
发生于此的“惨痛往事”
作为前进街上的一处标志性处所，银川市实验小学有着丰厚的历史。上世纪30年代后期，该校师生在中共宁夏工委的直接领导下，创建了“宁夏少年战地服务团”，在宁夏革命史上留下一段重要的篇章。
同样是在这一历史时期，前进街也见证过一段异常惨痛的历史。抗战期间，日军飞机多次轰炸银川，其中1939年3月6日的轰炸，是目前所知造成人员伤亡与财产损失最为惨烈的一次。这其中，位于前进街（时称会馆巷）的“地政局防空洞”，便是当时银川城内死伤最为惨重的一处地点——防空洞里“除8人受轻重伤，其余42人全都死了。”（亲历者何仲德回忆）
查看1936年的“宁夏省会图”，“地政局”的标注，在今前进街与利民街交会处东北方向不远，而防空洞就挖在地政局门前不远处。当年，正是日军飞机的两颗炸弹，落在了洞口，形成两个大坑，翻越的土把洞口封住，防空洞内的死者大部分都是被“捂死”的，景象惨不忍睹。
走过这段悲惨历史的前进街，1947年，其中一段的会馆巷被更名为“居安巷”，小南门四道巷被更名为“益安巷”。再到1970年，上述两巷被合并并更名为前进巷，1981年变巷为街，也便有了今天我们所熟知的前进街。
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